Les termes « dofollow » et « nofollow » se rapportent à des attributs HTML (rel="dofollow" ou rel="nofollow") qu’on peut ajouter aux liens hypertexte. Ils jouent un rôle important dans le référencement (SEO), car ils influencent la manière dont les moteurs de recherche, notamment Google, perçoivent et traitent les liens entre des pages ou des sites web.
Pour les débutants, il est souvent difficile de saisir l’importance des backlinks et, surtout, de faire la distinction entre les liens « dofollow » et « nofollow ». Pourtant, ce sujet est l’un des piliers de toute stratégie de netlinking efficace.
| Critère | Lien dofollow | Lien nofollow |
|---|---|---|
| Attribut HTML | Aucun attribut (ou rel="dofollow") | rel="nofollow" |
| Transmission du jus SEO | Transmet le « link juice » | Ne transmet pas (ou très peu) d’autorité |
| Impact sur le ranking | Potentiel gain de positionnement | Impact quasiment nul ou très réduit |
| Utilisation courante | Lien naturel vers un site de confiance | Liens publicitaires, commentaires, liens incertains |
| Avantages | Renforce la popularité de la page cible | Permet de contrôler son netlinking, limiter le spam |
| Inconvénients | Attention à la suroptimisation | Valeur SEO limitée, parfois ignorée par Google |
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Dofollow vs nofollow : comment ça marche ?
Dans le domaine du référencement naturel, un backlink renvoie simplement à un lien pointant d’un site A vers un site B. Les moteurs de recherche, à l’instar de Google, utilisent ces liens pour évaluer la popularité, la fiabilité et l’autorité d’un site web. C’est ici que l’attribut « rel » joue un rôle : il permet de préciser aux robots d’exploration la façon dont ils doivent considérer le lien.
Les attributs rel="dofollow" ou rel="nofollow" indiquent aux moteurs de recherche comment ils doivent traiter un lien. Ils ont un impact direct sur la façon dont ces moteurs évaluent la popularité et la crédibilité d’un site.
Qu’est-ce qu’un lien dofollow ?
Un lien dofollow est, en réalité, un lien par défaut en HTML. Lorsque vous insérez un lien dans un texte sans préciser d’attribut particulier, celui-ci est automatiquement considéré comme un dofollow. Les robots de Google et d’autres moteurs de recherche suivent ces liens et leur accordent un certain poids dans leur algorithme de classement.
En d’autres termes, ce lien transmet ce qu’on appelle le « jus SEO » ou « link juice », renforçant l’autorité et la visibilité de la page vers laquelle il pointe.
Qu’est-ce qu’un lien nofollow ?
Un lien nofollow contient l’attribut rel="nofollow". Celui-ci informe les moteurs de recherche qu’ils ne doivent pas prendre en compte ce lien pour évaluer la popularité de la page cible.
Historiquement, Google a introduit cet attribut pour lutter contre le spam et les abus, notamment dans les commentaires de blogs ou les publicités.
Depuis 2019, Google le considère plutôt comme une « suggestion », ce qui signifie qu’il peut décider de le suivre ou non. Malgré cette nuance, l’impact SEO direct d’un nofollow reste nettement inférieur à celui d’un dofollow.
Quand utiliser le dofollow ou le nofollow ?
- Dofollow :
- Lorsque vous souhaitez accorder votre confiance à un site ou à une ressource jugée fiable et pertinente.
- Pour contribuer positivement au netlinking d’un partenaire ou d’un collaborateur.
- Pour la majorité des liens que vous placez dans vos contenus, dès lors qu’ils sont en rapport direct avec votre thématique et bénéfiques à l’internaute.
- Nofollow :
- Pour les liens publicitaires ou sponsorisés, afin de respecter les consignes de Google.
- Dans les zones à risque de spam (commentaires de blog, forums, etc.), où vous n’êtes pas sûr de la crédibilité de la ressource.
- Lorsque vous ne souhaitez pas transmettre d’autorité à un site tiers, par exemple en cas de doute quant à la qualité du contenu vers lequel vous pointez.
Maîtriser la différence entre un lien dofollow et un lien nofollow et les autres types de lien est essentiel pour tout débutant qui souhaite optimiser son référencement naturel. Les liens dofollow restent le nerf de la guerre pour améliorer l’autorité et la popularité de votre site, tandis que les liens nofollow offrent un moyen efficace de contrôler votre netlinking et d’éviter les abus.
Autres attributs connexes
D’autres attributs que dofollow et nofollow existe, voici deux exemples d’attributs supplémentaires :
rel="sponsored": pour signaler un lien sponsorisé ou publicitaire.rel="ugc"(User Generated Content) : pour signaler que le lien provient d’un contenu généré par les utilisateurs (par exemple, des forums, des commentaires de blog).